骨粗鬆症

骨粗鬆症について

骨粗鬆症（こつそしょうしょう）は、骨の密度や質が低下し、骨がもろくなる病気です。骨密度が低下すると、通常の生活動作や軽微な転倒でも骨折しやすくなります。特に高齢者に多く見られる病気で、骨折が引き金となり、寝たきりや日常生活に支障をきたすことがあります。

骨は古い組織が分解され、新しい組織が生成される「骨代謝」というプロセスを経て維持されています。しかし、加齢や生活習慣の影響で骨を生成する力が弱まり、骨吸収（骨を壊す働き）が優勢になり、骨密度が減少します。

骨粗鬆症自体には明確な自覚症状はありませんが、進行すると以下の症状が現れることがあります。

骨折
- 骨粗鬆症の最も代表的な症状は骨折です。特に、背骨、股関節、手首などの部位が骨折しやすくなります。これらの骨折は、日常の小さな衝撃や、転倒によっても簡単に起こることがあり、特に高齢者では深刻な合併症を引き起こす可能性があります。
姿勢の変化
- 骨密度の低下によって、背骨が圧迫骨折を起こしやすくなります。これにより、背中が曲がる（円背）、身長が縮むといった姿勢の変化が起こることがあります。
腰痛や背中の痛み
- 背骨の圧迫骨折により、持続的な腰痛や背中の痛みが発生することがあります。この痛みは、通常の動作や姿勢を保つことが難しくなる原因になります。

骨粗鬆症の原因は複数ありますが、主に以下のような要因が挙げられます。

加齢
- 年齢とともに、骨の新陳代謝が遅くなり、骨密度が減少します。特に女性は閉経後、エストロゲンの減少によって骨密度が急激に低下します。
栄養不足
- カルシウムやビタミンDが不足していると、骨の健康を保つことができず、骨密度が低下します。カルシウムは骨の主成分であり、ビタミンDはカルシウムの吸収を助ける役割を持っています。
運動不足
- 骨は適度な負荷がかかることで強くなります。運動不足により骨に刺激が与えられないと、骨の強度が弱くなります。
喫煙・アルコール
- 喫煙や過度のアルコール摂取は骨の代謝に悪影響を与え、骨密度の低下を招きます。

骨粗鬆症は以下の方法で診断されます。

骨密度測定
- DXA（二重エネルギーX線吸収測定法）という方法を使って、骨密度を測定します。特に背骨や股関節の骨密度を測定することが一般的です。Tスコアが -2.5以下であれば、骨粗鬆症と診断されます
血液検査・尿検査
- 骨の代謝を反映する指標として、血液中のカルシウムやビタミンDの濃度、尿中の骨代謝マーカーを測定します。
X線検査
- 背骨や股関節の骨密度が低下しているかを確認するために、X線検査が行われることもあります。特に骨折の有無を確認する際に有効です。

骨粗鬆症の予防には、日常の生活習慣が大きく影響します。早期の予防と治療は骨折を防ぐために非常に重要です。

薬物療法
- 骨密度を維持し、骨折のリスクを減らすために、いくつかの薬物が使用されます。ビスフォスフォネート系薬剤や、エストロゲン補充療法、さらにはカルシトニンなどが使われます。これらの薬物は、骨の吸収を抑えたり、骨の形成を促進したりすることで、骨密度を増加させます。
カルシウムとビタミンDの摂取
- 骨の主成分であるカルシウムと、その吸収を助けるビタミンDは、骨粗鬆症の予防に欠かせません。食事から十分なカルシウム（1日700〜1000mg）を摂取することが推奨され、ビタミンDは日光を浴びることで体内で生成されます。
運動
- 骨密度を保つためには、適度な運動が重要です。特に、ウォーキングや筋力トレーニングは、骨に適度な刺激を与え、骨密度を向上させます。また、バランスを保つ運動は、転倒を防ぐ効果もあります。
生活習慣の改善
- 喫煙やアルコールの過剰摂取は骨に悪影響を与えるため、これらを避けることが骨粗鬆症予防には重要です。また、栄養バランスの取れた食事を心がけることも大切です。

骨粗鬆症の予防には、適切な食事と運動が重要です。特にカルシウムやビタミンDを含む食品を積極的に摂取し、運動で骨に刺激を与えることが推奨されます。

カルシウムを含む食品
- 牛乳やヨーグルトなどの乳製品、小魚、豆腐などにはカルシウムが豊富に含まれています。1日あたり700〜1000mgのカルシウム摂取が推奨されています。
ビタミンDを含む食品
- 魚、卵、キノコ類にはビタミンDが多く含まれます。日光を浴びることも、ビタミンD生成に重要です。
運動
- 適度な運動は骨を強化します。特に、ウォーキングや軽いランニング、筋力トレーニングが骨密度を向上させる効果があります。